Hoe ik mijn angst en paniek heb Overwonnen.
En nieuwe manier om te herstellen van angst.
Voor mij begon het allemaal op 6 juni 2014. Ik was 17 jaar oud, had een heel normaal leven, maar terwijl ik een toets aan het maken was op de middelbare school voelde ik ineens dat ik geen adem meer kreeg. Mijn hart ging tekeer, mijn borst deed pijn, mijn keel sloot zich af en het voelde letterlijk alsof ik doodging.
Ik stond op, leverde mijn toets in, en binnen een minuut was het voorbij. Maar de angst bleef. Ik bleef maar denken: Wat als dit weer gebeurt?
En dat gebeurde. Niet één keer, maar keer op keer. Op een gegeven moment waren het niet alleen paniekaanvallen meer... angst begon mijn hele leven over te nemen.
Een paar maanden later kreeg ik de diagnose angst- en paniekstoornis. Mijn arts zei dat ik twee opties had:
Medicatie nemen die waarschijnlijk niet werkt, maar wél bijwerkingen heeft.
Één keer per week praten met iemand die zelf nooit angst heeft gehad.
Ik koos voor de tweede optie.
Het eerste wat mijn therapeut zei was: “Oh ja… je moet ermee leren leven, want het is onmogelijk om ervan af te komen.”
Maar dat wilde ik niet accepteren. Dus ik begon van alles uit te proberen.
Andere therapeuten, psychologen, meditatie, afleidingstechnieken, exposure therapie, ademhaling… niets werkte voor mij.
Maar er was wél één ding dat werkte: alles vermijden wat mijn angst kon triggeren. Dus geen reizen meer, geen feestjes, geen etentjes, geen bioscoop, en dat werkte best goed.
“Je hebt 2 opties”
Wat alles veranderde
Maar zonder dat ik het doorhad, leerde ik mijn brein elke keer dat ik iets vermeed, dat de wereld een gevaarlijke plek was. En daardoor werd mijn angst alleen maar groter.
Bijvoorbeeld: ik haatte het om met de trein te gaan, dus ik kocht een 35 jaar oude auto. Maar later begon ook in de file staan paniek te veroorzaken. Dus verhuisde ik naar een andere stad zodat ik overal lopend naartoe kon.
Maar dat vermijden maakte alles op de lange termijn alleen maar erger. Uiteindelijk kreeg ik zelfs een paniekaanval in mijn eigen huis, de enige plek waar ik me nog veilig voelde.
Op dat moment wist ik: er móét iets veranderen.
Of ik laat mijn leven beheersen door angst, of ik vind een manier om eruit te komen.
Dus ik stopte met mijn studie en besteedde een jaar lang aan het leren hoe ik van angst kon herstellen.
Ik las boeken, bestudeerde wetenschappelijke artikelen, en sprak met honderden mensen die al van hun angst af waren gekomen.
En toen ontdekte ik iets wat alles voor mij veranderde.
De fout in de reguliere aanpak
Iedereen had me altijd verteld dat angst een mentale ziekte is. Het zit “in je hoofd,” en we moeten aan je brein werken.
Dus: je mindset veranderen, de situatie accepteren, proberen jezelf af te leiden van je gedachten…
Maar angst is zóveel meer dan alleen wat gedachten. Het is een heel systeem dat door je hele lichaam werkt. Het heeft te maken met je zenuwstelsel, stresshormonen, je hartslag, je ademhaling… je lichaam speelt hier een enorme rol in.
Om een voorbeeld te geven:
80% van de signalen in je zenuwstelsel gaan van je lichaam naar je brein—niet andersom. Of neem serotonine, de neurotransmitter die je rustig en kalm laat voelen. 90% van je serotonine wordt in je lichaam aangemaakt, niet in je brein.
Maar als ons lichaam zo'n belangrijke rol speelt in onze mentale gezondheid, waarom negeren we het dan volledig?
Dus ik besloot het anders aan te pakken.
Ik maakte een lijst van meer dan 100 mogelijke oplossingen en testte ze één voor één.
De meeste werkten niet. Sommige hielpen een klein beetje. Maar toen ontdekte ik dat als ik verschillende tools ging combineren, het ineens wél enorm veel verschil maakte.
In plaats van me alleen op mijn gedachten te focussen, begon ik mijn lichaam in te zetten om het angstmechanisme aan te pakken.
Bijvoorbeeld met een tool om stresshormonen te balanceren, eentje voor het reguleren van mijn zenuwstelsel, en weer een andere om stressbestendigheid op te bouwen. En alleen al door me eerst op mijn lichaam te richten, verminderde mijn angst met zo’n 80% in een paar weken en de paniekaanvallen stopten helemaal.
Voor het eerst in zes jaar voelde ik me eindelijk weer mezelf.
Toen begreep ik het echt: Je kunt jezelf niet alleen denken uit angst, je moet eerst werken met je lichaam.
Toen mijn lichaam weer in balans was, werd het veel makkelijker om aan het mentale deel te werken. Toen kon ik mijn brein gaan hertrainen, zodat het geen angst meer triggerde als dat niet nodig was. En op dat punt was dat helemaal niet zo moeilijk meer.
Dus na 6 jaar proberen met alle standaard behandelingen, duurde het uiteindelijk misschien maar 2 à 3 maanden voordat ik mijn leven terug had. Ik ging werken als vastgoedfotograaf (mijn droombaan), ik ging zelfs alleen op reis, en leefde eindelijk weer een normaal leven.
3 jaar geleden besloot ik alles wat mij had geholpen te delen op social media. Sommige van mijn video’s werden miljoenen keren bekeken, en toen besefte ik pas hoe groot dit probleem eigenlijk is.
Sindsdien heb ik de kans gehad om mijn methode met meer dan 1.000 mensen te delen, met geweldige resultaten.
Dus wat ik heb gedaan, is alles wat ik heb geleerd uit mijn eigen herstel, uit het helpen van anderen, en uit al mijn onderzoek, samenbrengen in een helder, stap-voor-stap programma dat iedereen kan volgen.
De oplossing
Laten we beginnen
1 on 1 coaching
Online coaching waarbij ik je begeleid met wekelijkse sessies, een persoonlijk plan en 7-dagen per week beschikbaarheid voor hulp.
Online community
In onze online community vind je niet alleen mensen die precies begrijpen wat jij meemaakt, maar ook een gratis cursus, webinars, online trainingen, groepssessies en meer.
Gratis aanmelden